3-7 weer een periode voorbij

Vorige week heb ik over mijn waterpijp geschreven, maar waar ik het niet over gehad heb is dat ik 'm ook uitgeprobeerd heb. Het was even aanmodderen, maar ik heb het onder de knie. De tabak die gerookt wordt ligt in een klein soort vergiet van gebakken klinker (waar ze ook straatstenen van maken) waaroverheen aluminium folie gespannen wordt. Op het (zelf te perforeren) folie worden gloeiende kooltjes gelegd. Door te zuigen aan de slang wordt de hitte van de kooltjes over de tabak heen geleid, die vervolgens gaat smeulen en daar onstaat de rook. Het is lastig uit te leggen, maar als je op internet zoekt op "hoe rook je een waterpijp?" dan kom je wat voorbeelden tegen. Het moeilijkste is het aankrijgen van de kooltjes. Net zoals bij een bbq. Door zelf een schoorsteentje te creëren op het topstukje kreeg ik het voor elkaar om de kooltjes gloeiende te houden (je bent techneut of je bent het niet). Dat de kooltjes het lastige onderdeel zijn bleek vorige week ook toen we een professional aan het werk zagen. Hij had gewoon een vuurpot bij zich waaruit ie gloeiende kooltjes kon halen. Al met al levert zo'n waterpijp pakweg 2 uur rookplezier. Geen overmatige rook hoor, gewoon af en toe een trekje nemen.

Vorige week vrijdag heb ik hier de eerste zandstorm meegemaakt. Ik had mijn wekelijkse verhaal nog maar net af toen het ontzettend hard begon te waaien. Binnen een kwartier was het zicht grotendeels verdwenen. Nu zijn er ergere voorbeelden te vinden op internet, maar deze storm maakte nu al indruk. Aan de achterzijde van de flat kon ik de overkant van de zandvlakte niet meer zien (500 m verderop). Het opvallende was dat het zomaar uit het niets begon te waaien. Nog opvallender was de ochtend erop. Ik heb het hier nog niet zo helder meegemaakt. Je kon vanaf de compound de torens in het centrum van de stad zien, ongeveer 15 km verderop. Normaal mag je blij zijn als je 5 km ver kunt kijken.

Op verzoek van Hettie wat beelden van de supermarkt van de compound. Deze is een paar weken geleden opengegaan en heeft sterke gelijkenis met een campingwinkel, maar dan zonder ballen, zwembanden, hengels, sportspulletjes etc. Wel even het scherm draaien want ik had de camera op zijn kant vast. Er schijnt een app te zijn die dit automatisch voorkomt, maar die kost geloof ik 12 Euro. Wat opvalt in de supermarkt zijn de grote aantallen van een bepaald soort product. Bijvoorbeeld 100 soorten ananas in blik, meer dan 100 verschillende soorten mexicaanse sauzen en veel kattenvoer (nog geen domestic poes hier gezien). Wat ook wel leuk is zijn de vele soorten Bonny, zie het filmpje. Mijn achterbuurvrouw heet Bonny, vandaar. Grote Bonny, kleine Bonny, melk-Bonny, chocolademelk-Bonny, koffiemelk-Bonny, Bonny in blik, Bonny in een flesje. Ik heb haar in het verleden al eens een fotootje gestuurd, maar dat er zoveel was, was me nog niet eerder opgevallen. Ze hebben daarnaast ook de vreemdste smaken vruchtensap zoals wortel-sinaasappel, gember-bessen-mango, granaatappel-mango. Niet helemaal mijn smaak.

Zo dat was het weer voor deze week. Volgende week ben ik er even niet, want ik ga vanaf morgen met Hettie en de mannen een weekje vakantie vieren in Dubai. Mijn halfjaardag vieren en even een andere cultuur opsnuiven. Zal wel cultuurschok worden.

Tot slot nog even de temperaturen van afgelopen week, alles in graden Celsius.
12-04: 32
13-04: 34
14-04: 36
15-04: 40
16-04: 38
17-04: 39
18-04: 40

Tot over 2 weken.

Zandstorm view vanaf voorzijde flat

 

Supermarkt, niks bijzonders eigenlijk.

Het lijkt alsof het beeld niet gekanteld hoeft te worden.

 

100 soorten ananas in blik

 

Ode aan Bonny

 

3-6 een weekje rust

Deze vrijdag geen spannende dingen gedaan, eventjes helemaal niets. Lekker aan het zwembad gelegen, af en toe even er in, genieten van de zon. Ik zal vanaf deze week de temperaturen gaan vermelden die we hier in de voorafgaande week hebben moeten doorstaan. Wordt toch wel interessant zo langzamerhand. Toen ik hier in oktober kwam was het 33 graden, half november was dat nog zo'n 25, eind november 20 en vanaf half december tot aan eind januari zo'n 15 graden. Alles gemiddeld natuurlijk. Begin februari steeg het kwik naar weer naar 20 graden, half februari naar 25 à 30 graden en afgelopen week werd voor het eerst de 35 graden overschreden. Als ik de voorspellingen moet geloven zijn we vanaf nu aan de beurt, alhoewel het eerste cijfer nog geen 4 is. Het schijnt dat de lokale voorspellingen nooit boven de 45 graden gaan uitkomen want er is een wet die bepaalt dat je vanaf 50 graden niet meer buiten hoeft te werken. Dit uiteraard om de werknemers te beschermen, maar het lijkt alsof de werkgevers de weersvoorspellingen aansturen.
De warmte is droog en daardoor goed om te hebben, maar als je een dag binnen hebt gezeten met de airco aan, dan valt de warmte wel even koud op je dak. Overigens wel grappig dat je eerst kippenvel krijgt als je overdag vanuit een koele ruimte de warmte ingaat. De inwendige thermostaat wordt dan even geprikkeld denk ik.

Ik heb hier onlangs een lokaal souveniertje voor mezelf gekocht. Een echte waterpijp of zoals Joost me meldde toen ie de foto zag "een wietpijp". Niet eens eerst even de vraag "Wat is dat nou?" Hij wist meteen wat het was. De jeugd van tegenwoordig. Of ben ik niet helemaal bij de tijd?
De aanschaf van dat apparaat was al weer een belevenis op zich. Een collega wist waar die dingen te koop waren, dus wij erheen. Bleek er niet een winkeltje te zijn, maar wel 25 naast elkaar met allemaal hetzelfde product in de aanbieding. 25 winkeltjes allemaal helemaal gevuld met waterpijpen en toebehoren. Je vraagt je af waarom nou al die toko's naast elkaar gaan zitten? Ik ben er nog niet uit. Lijkt wel een soort kuddegedrag met als doel bescherming tegen de buitenwereld. Je komt het vaker tegen hier in de stad. 6 kappers naast elkaar, 5 restaurantjes op een rij met hetzelfde menu, 8 winkels naast elkaar waar ze trapleuningen verkopen....
Goed, de waterpijpenbussiness. Ja, ja, papa gaat waterpijpen, pubers thuis. De eerste beste winkel waar we binnengaan is natuurlijk volledig voorzien van alle soorten, maten en opsmuk. Pijpen met een voetbal erin verwerkt, pijpen met veel glitter, pijpen van 30 centimeter tot en met een meter hoogte, met "zilver", "goud" of "diamanten" erin verwerkt, spiegeltjes erbij, van glas of metaal, je kunt het zo gek niet verzinnen. In het midden van de zaak hele grote verfemmers (10 liter), althans daar lijkt het op. En dan ook nog een schap met allerlei soorten pijpslangen. Van hele moderne gestoffeerde slangen met het internetadres van de winkel erop, via kinky, fluoricerend roze slangen in boa uitvoering tot aan de hele simpele pastic slangen.
We worden warmpjes ontvangen, heel vriendelijk, geïnteresseerd, ook door andere Arabieren die toevallig in de winkel aanwezig zijn. We verstaan er helemaal niets van, wij geen Arabisch, zij geen Engels, maar met handen en voeten kom je een heel end. De vriendelijkheid van het winkelpersoneel is hier overigens overal opvallend! Is een heel positief punt van Saudi Arabië. Na wat gebaren begrijpt de man dat ik een complete set wil hebben. Pijp, slang, topstukje en natuurlijk tabak. En ja hoor, daar gaat een emmer open. Geen verf, maar tabak. Welke smaak, aarbei, sinaasappel, appel, tropisch? Ik kies voor sinaasappel. De man schept uit de emmer iets geels en een weeïge lucht komt ons tegemoet. Het lijkt op kool in zekere staat van ontbinding. Gisterenavond iets verkeers gegeten? Gras gemaaid? Ik ben benieuwd of ik er ooit mee de douane kan passeren. Hij stopt het keurig netjes in een bakje. 500 gram? Ok. Dat was het. Oh ja, kooltjes erbij, 10 SAR? Ja, tuurlijk, complete set. Ok. Even denken, dat was het. Oh, ehh, folie erbij? Ja, graag, complete set. Krijg ik van de zaak. Afrekenen denk ik. Ehh...waterpijpbuidel erbij? Is wel leuk, doe maar, makkelijk voor het vervoer. Gratis van de zaak. Ook een voor de slang? Tuurlijk, complete set. Gratis van de zaak.
Omdat we er twee kopen (ook eentje voor een collega die afscheid gaat nemen) moet er uiteindelijk 520 SAR afgerekend worden. Ik betaal met 600, de man kijkt in zijn kassala en wuift vervolgens ook de 20 weg. Geen wisselgeld. Ik heb het gevoel dat er alsnog veel te veel te betaald is, maar aangezien onderhandelen over geld geen sport voor mij is, ben ik tevreden.
Bij het verlaten van de zaak vliegt er een enorme nachtvlinder naar binnen, ik denk wel een decimeter vleugelspanwijdte. Ik wijs ernaar en steek mijn duim op. Direct een heel verhaal...over de vlinder denk ik, maar ik heb geen idee, ik versta er niks van. Ik heb het idee dat de man de avond van zijn leven heeft, hij is en blijft uitermate vriendelijk en joviaal. Misschien heeft ie wel de weekomzet gehaald. Prima toch?

Tot volgende week.

Maximum temperaturen week 15:
08 april 31 graden
09 april 34 graden
10 april 36 graden
11 april 34 graden.

Mijn waterpijp

 

Wat zou het zijn?

Tabak?

 

Nog een toegift van vorige week, Bas op de los-zand-helling, ik word er alweer moe van.

3-5 Red Sands en de tweede regenbui van 2014

Vandeweek heb ik 2 bijzondere natuurverschijnselen hier meegemaakt. Om met de laatste uit de titel te beginnen, de tweede en derde regenbui van 2014. De weersvoorspellingen hadden het deze keer perfect getimed, al 10 dagen tevoren werd er regen voorspeld voor afgelopen woensdag en het is gelukt. Het heeft geregend, liefts twee buien op dezelfde dag. Nou niet zo erg schokkend veel en ook niet heel erg lang, maar in een land waar het normaal nooit regent en er eigenlijk ook geen regenafvoeren zijn, levert dat bijzondere filmpjes op. Naast dat regen hier al bijzonder is, was de derde bui ook nog eens een bijzondere regenbui. De lucht kleurde geel, zandgeel. En dat kwam door het zand dat in de wolken zat. Het heeft hier 's avonds echt zand geregend. Na de bui was alles bedekt met een dun laagje zand. Een collega die tijdens de regen met een wit t-shirt buitenliep, had er allemaal gele spetters op zitten. En dat was van de regen en niet omdat hij ......
Een bui van zo'n 15 minuten levert meteen al veel overlast op, straten blank, asfalt normaal al glad, nu gepolijst, verkeer ontregeld. Wij hebben sinds de kort de mazzel dat we in gigantische bakken naar het werk gebracht en weer opgehaald worden. Maar liefst 7 verlengde Ford Expeditions staan ons ter beschikking. Laat ik nou sinds hier ben van zo'n auto dromen. Het viel collega's op dat ik met een wel hele grote smile uit de auto stapte na de eerste rit. Heerlijk, wat een kastelen. En een groot voordeel, van de regen geen last.

Het vrijdagavontuur van deze keer betrof een bezoek aan de Red Sands. Een groot deel van het land bestaat uit Red Sands, maar om dat van dichtbij mee te maken was heel apart. Met eigen vervoer afgereisd naar een gebied zo'n 60 km buiten Riyadh. De heenreis duurde twee uren, omdat we verkeerd gereden waren. Afslag gemist naar de E40 omdat een gigantische tuibrug voor ons opdoemde. En ja, dan ben zelfs ik (of misschien wel juist ik) als tunnelbouwer van slag. Maar voordat we in de gaten hadden dat we verkeerd zaten, waren we inmiddels helemaal aan de andere kant van de stad. Aan de chauffeur gevraagd of we nog op de E40 zaten, kregen we als antwoord, "nee de E32". 8 tekort dus. Gelukkig zaten we op de rondweg en een half uur later waren we weer op de goede weg. Na een tijdje rijden, het passeren van een prachtige stadspoort (helaas geen foto van, oppassen met overheidsgebouwen, maar zie Google Earth coördinaten 24° 31' 35,02'' N  46° 26' 19,78'' O) en een enorme afdaling (filmpje) kwamen we aan bij de Red Sands en een meer dat er had moeten liggen, maar dat ondanks de regen nu toch niet meer dan een weelderige grasvlakte was. Indrukkende woestijnnatuur, rood zand. Een beklimbaar duin, bereikbaar vanaf de parkeerplaats, wordt het doel. Een 20 minuten later, totaal uitgeput ben ik boven. 2 stappen omhoog, telkens 1 naar beneden zakkend, stevig doorstappend een klim van 100 m, geen conditie, daar sta je dan hijgend als postpaard. Maar de beloning is groot, zo ver het oog reikt rood zand. Heel apart. Jammer wel dat deze duinen gemarkeerd worden door sporen van quads en 4-wheel-drives, want deze duinen vormen een geliefde vrijetijdsbesteding voor de Saudi's in het bezit van dit gemotoriseerd vertier.
Vanaf de top een souveniertje meegenomen in de vorm een zakje zand, nu maar afwachten of ik er Nederland mee in kom en ze het niet aanzien voor wat geestverruimend poeder.

Nog een klein toegift aangaande het verkeer.
Wat doe je als je de afslag voorbij bent gereden op de snelweg?
Hoe vervoer je een kameel?

Tot volgende week.

Regen in Riyadh

Regen in Riyadh

Afdaling

Red Sands - (grijs is meer)

Red Sands

 

Wat doe je als je de afslag hebt gemist?

 

Hoe vervoer je een kameel?